Un autor en busca de la identidad NORMA NIURKA Especial/El Nuevo Herald Quienes conocen la dramaturgia de Arístides Vargas, fundador del grupo Malayerba, pueden ver claramente en Jardín de pulpos, presentada en el XVII Festival Internacional de Teatro Hispano, el hilo conductor de su obra que es una constante búsqueda de la identidad latinoamericana (y, tal vez, de la propia).

El actor-director-escritor argentino exiliado en Ecuador rebusca en esta sencilla y grata pieza el pasado del pueblo, con sus desgarramientos y conflictos, mediante un personaje que ha perdido la memoria.

Jardín de pulpos, escrita en 1994, es la primera de sus obras, y tiene claros puntos de contacto con la más reciente, La casa de Rigoberta mira al sur, que vimos hace unos días en el festival miamense representando a Nicaragua. Al igual que ésta, Jardín-- es una obra dura y filosófica que lleva a la reflexión con humor y poesía.

El personaje principal, José, se encuentra alienado de su comunidad y trata de recuperar la memoria por medio de los sueños. Va reviviendo su infancia, adolescencia y juventud, con su carga de experiencias sexuales, sociales, familiares y políticas, hasta armar una identidad.

En pequeñas fábulas, con música desde Violeta Parra hasta los Beatles, el autor se apoya en el indigenismo, las diferentes culturas y experiencias, para buscar las raíces perdidas del individuo y los países. Un personaje afirma que su país es una flor que tiene en una maceta mientras que otro afirma que ``detrás de cada memoria hay una guerra antigua''.

El montaje expresionista, tremendamente divertido de Rosario Francés, cofundadora de Malayerba, sigue la línea poético-humorística del texto con un juego constante que convierte a los actores en un abanico de personajes.Sólo con una mesa movible, a cámara negra y con un rico vestuario, se crean bellas imágenes (como los hilos que cosen desde la mesa al vestido de una mujer) y escenas hilarantes (como la bacanal debajo de la mesa, con toques vodevilescos).

Aunque los dos intérpretes principales --Santiago Villacís y Randi Krarup-- apresuran tanto sus parlamentos que traban a menudo las palabras, el elenco de ocho actores es un magnífico equipo de trabajo en el que sobresale la gracia de Valentina Pacheco, Joselino Suntáxi y Gerson Guerra. Los ocho han colaborado en las improvisaciones que forman el montaje y han hecho quedar muy bien al Ecuador en el festival de teatro.